Туземцы так яростно орали, что мои марионетки, которые скрывались всё это время в тени, смогли их услышать и даже увидеть. С одной стороны, это очень хорошо, ведь я смогу наблюдать за побоищем из первого ряда, а с другой, они тоже прекрасно видели моих гигантов.

Первые, самые быстрые и ловкие, начали пропадать из зоны видимости. Вот их силуэты есть, они бегут и явно кричат в нашу сторону какие-то проклятия, и вот, части из них исчезла. Я не сразу понял, что таинственные исчезновения связаны с ловушками. Молодцы, я про них уже и позабыл.

Обычные ямы с острыми каменными шипами располагались на приличном отрезке скального плато. Даже не представляю, как у них получилось наделать их столько. На пути у туземцев оказалось целое минное поле. Минное?

Как только я об этом подумал, один из туземцев разлетелся на куски от ослепительного взрыва. А вот и настоящие мины. И кто их сюда только притащил?

Обстрел гигантов вёлся из всех орудий, и я даже усомнился, что им удастся добраться до основных укреплений.

— Твою мать, сглазил… — процедил я сквозь зубы, когда увидел увесистый огненный шар, который формировал гигант в балахоне.

Мало того что шар оказался сопоставим с теми, что делали Великие, когда оборонялись в крепости «Аршан», так он ещё и полетел в первый дот, откуда работали снайперы на огромной скорости.

Если и это не старейшина, то я даже и не знаю, справимся мы вообще или нет. Я видел, как покидали свои позиции гвардейцы и охотники, которые вели огонь из этого дота. Шар впился в него, как в воск, проплавляя всё на своём пути. А потом произошёл мощный взрыв, который разметал часть наших бойцов и повредил соседние доты. К такому жизнь нас точно не готовила.

Я понял, что если не вмешаюсь, то нам будет совсем несладко. В старейшину сразу же полетело огненное копьё, только наши Великие способны метать заклинания на такие расстояния. Но даже несмотря на то, что оно летело прямиком в цель, старейшина сумела от него увернуться.

— Не может быть! — мои глаза полезли на лоб, когда я увидел, что старейшина поймала огненное копьё.

Это что же получается? Они умеют управлять всей огненной магией, которую создали другие маги? Я подобное впервые видел. Для нас подобный промах может оказаться фатальным.

Мало того что она поймала огненное копьё, так она его ещё и обновила, влив в заклинание ещё больше энергии. Я не видел, как оно выглядело, ведь у марионеток глаз не имелось. Лишь очертания, которые стали проявляться ещё больше. Выходит, есть какие-то минимальные значение, после которых звуки от заклинаний или вибрации, начинают её выдавать. Когда я делал клона, о подобном даже и не задумывался, а сейчас я стал видеть копьё максимально чётко.

Старейшина подкинула копьё, и оно само полетело в сторону дотов, начиная набирать скорость. Тут уже без вариантов, подобное обращение с магией сродни с божественным. И что-то мне подсказывало, что бог, которому они поклоняются, выдал им подобную плюшку. Так же, как и Борей, выдал Шикари возможность гулять по таинственной изнанке.

На секунду я задумался, а какой стихией обладал Борей? Ведь, по сути, я о нём ничего не знал. Ну разве что он садист, каких ещё поискать. Надо будет уточнить этот момент у Шикари. Хотя откуда ему знать, если он никогда с ним не встречался.

Я решил, что сейчас самое время помочь своим и попробовать обхитрить старейшину. Пятеро гигантов бросились в сторону мага в балахоне. Тут уж как повезёт. Заподозрит неладное и с лёгкостью всех прикончит, ну или наоборот…

Три марионетки, которые по-прежнему валялись на площадке перед опустевшими пещерами, притворяясь мёртвыми, оправдали себя.

— Косса! — послышался чей-то голос, который обращался к вождю племени.

Уж не запомнить, как зовут главного противника в поселении, я никак не мог. На этот раз я даже был рад тому, что у марионеток не оказалось глаз. Следить за противником в таких условиях оказалось одним удовольствием. На площадке стояло несколько воинов племени и одна мощная девушка, или даже женщина, которая превосходила их по росту не меньше, чем на одну голову.

— Докладывай! — послышался басистый голос девушки, которая стукнула о скальную поверхность площадки массивным копьём.

— Враги! Они всё спланировали! — пожаловался ей голос, — Все пленники пропали!

— Тогда я не понимаю, почему ты ещё здесь, когда твои братья и сёстры сражаются с мерзкими чужаками! — пробасила Косса, — Они слабы и не могли далеко уйти! Мы знаем, где находится пробой в их мир!

— Прости меня, о Великая! — гигант внезапно поклонился, — Ты, как всегда мудра и ведёшь нас к процветанию. Я и два десятка отборных воинов отправляемся в погоню!

— Без победы можешь не возвращаться, — Косса вновь стукнула по полу копьём и поспешила в другую сторону.

— Личинка Дорда! — выругался гигант вслед убегающей Коссы, — Если бы не старейшины, давно бы её прикончил.

— Фарг, — к гиганту обратился собрат, — Что будем делать?

— Ты сам всё слышал! — рявкнул тот на него, — Собирай воинов и отправляемся в погоню за сбежавшими пленниками.

Час от часу не легче. Мы ещё не успели добраться до назначенных координат, а за нами уже начинается охота. Повезло, что я решил оставить нескольких марионеток в деревне.

Трогать их никто не стал, гиганты просто разбежались в разные стороны, распределив между собой задачи. Я же вернулся к старейшине, которая продолжала кошмарить моих людей. Никакого особого плана по поводу боя с ней, у меня не оказалось. Да и что я мог придумать? Обычные гиганты, которыми я едва мог управлять. У каждого из них был нож, вот, собственно, и весь боевой набор юного некроманта.

Единственный выбор, который у меня был, так это стоит ли мне попробовать метнуть в неё нож или же лучше не рисковать и завалить её в ближнем бою.

Рисковать не стал, не на том я ещё уровне, чтобы выпендриваться. Я вспомнил, как щемил меня настоящий Некромант метательными ножами, и вздохнул с сожалением, что пока не могу бросать их так же.

После нескольких неудачных попыток прикончить старейшину, Великие перестали бросаться в неё заклинаниями. Поняли, что так они делают только хуже, поэтому сосредоточили своё внимание на воинах, которые постепенно подбирались к укреплениям.

Ловушки работали исправно, вот только гигантов, которые очень желали наказать за дерзость обидчиков, оказалось слишком много. Они в буквальном смысле разрядили практически все ловушки своими телами. Да, кто-то из них погиб или получил серьёзные травмы, но большинство всё равно продолжали бежать дальше.

— Какого Медокса вы здесь трётесь? — когда мои марионетки подошли к старейшине на расстояние около пяти метров, послышался старческий визжащий голос из-под балахона, — Бегом в атаку! Во славу Адрана, иначе я сожгу вас в его яростном пламени!

Теперь понятно, как старейшины обращаются со своими соплеменниками. Держат их в страхе и постоянно угрожают. В целом, неплохая стратегия, конечно, но в итоге они рано или поздно всё равно перегнут палку и окончат жизнь, как и все тираны, на плахе. Я всегда помнил об уроках истории и идти по подобному пути не собирался.

Понятное дело, что ни один из пяти рекомендациям старейшины не последовал. Более того, мои марионетки обступили старую клячу и, замахнувшись ножами, начали наносить удары.

Бабка подобного явно не ожидала. Конечно, если всю жизнь ты приказываешь своим соплеменникам, которые на тебя периодически молятся, то к старости, даже и не подумаешь о том, что они могут, вот так просто собраться и тебя прикончить.

Старейшина даже пикнуть не успела, потому что первыми ударами ей пробили лёгкие. Она закашляла кровью и попыталась создать струю пламени, чтобы сжечь всех в адском пламени, но серия ударов, которая не собиралась прекращаться, быстро отправила её к своему богу.

Урок, который преподнёс мне старикашка, был отлично усвоен. Подобных магов нужно валить как можно быстрее, пока они…

Резкая боль заставила меня упасть на колени и схватиться за голову.