Лана ухмыльнулась и показала свои ободранные пальцы и сломанные ногти. Девушка не придумала ничего лучше, чем прыгнуть с разбегу и ухватиться за скалу. Получилось паршиво, но сама скала была с небольшим уклоном, вот по нему она и заскользила вниз.

— Думаешь, они последуют за нами? — Лана выглянула из убежища, пытаясь что-то разглядеть наверху.

— Хотелось бы, — я пожал плечами, — Зря их сюда вели, что ли?

Моя марионетка, которую я отправил к своим отрядам, наконец-то добралась до места.

— Пи#$%@! — только и вырвалось у меня, когда я увидел последствия взрыва.

Огромная воронка, глубиной около пяти метров, находилась на том месте, где я прикончил старейшину. Удивительно, что взрыв умудрился так сильно разметать скальную породу, но меня сейчас не это интересовало. Я начал всматриваться в противоположную сторону, туда, где находились наши укрепления. С такого расстояния что-либо различить там было трудно, но никаких признаков жизни я не заметил.

Пришлось пойти на риск и бежать туда ножками. По дороге я с силой хлопал в ладоши, чтобы видеть как можно дальше. Параллельно заглядывал в ловушки, в которых сгинуло множество гигантов. Среди них я заметил живых, но им это мало чем поможет. Все они были на последнем издыхании, с травмами, несовместимыми с жизнью. Уж не знаю, повезло им или нет, что взрыв прошёл по поверхности, не прикончив их, теперь придётся мучиться.

Я заметил копошение за оплавленными дотами, кажется, там всё ещё шёл бой. Чтобы не отсвечивать, я решил добираться туда ползком. Ещё один плюс гигантов с их эхолокацией в том, что мне не обязательно всё видеть напрямую. Звуки прекрасно отражались от стен, давая мне приблизительную картину происходящего.

Я заметил Марию и Сергея в окружении десяти гвардейцев, которых обступили приличная толпа гигантов. Вот только они не спешили на них нападать. Почему?

Ответ нашёлся практически сразу. Как только один из гигантов не выдержал и побежал в атаку, размахивая ножами, его голова взорвалась, а остатки мозгов оросили остальных соплеменников. Я заметил, как Мария опустила руку, второй держась за голову, Сергей же придерживал сестру, чтобы та не упала на землю.

Понятно, дар «гравитации», который достался княжне при рождении, снова всех спас. Или же не всех? Я начал изучать поверхность земли, но нашёл около пяти человеческих трупов, среди нескольких десятков трупов гигантов. Похоже, они остались отвлекать гигантов, в то время как остальные отступили. Похвальное решение, но меня подобное не устраивало от слова совсем. Другой вопрос, а что я мог сделать? Другие марионетки сейчас стоят на границе видимости у оврага. Они просто не успеют сюда добраться.

Один из гигантов резко взмахнул ножом, отправив его в полёт, но гвардеец, который стоял у него на пути, с лёгкостью его отбил своим двуручным мечом. Я хмыкнул. Неужели они живы благодаря артефактам с дарами «скорости»? Судя по тому, что я видел, здесь собрались остатки самых нерасторопных гигантов. Бьюсь об заклад, у них и даров-то раз два и обчёлся. Если это действительно так, то шансы ещё есть.

Я не придумал ничего лучше, чем попытаться им помочь. Один гигант в поле, не воин, конечно. А вот один гигант с коробкой снарядов…

Я ухмыльнулся. У меня не получилось достать взрывом своих преследователей, зато я могу устроить прощальную вечеринку этим. Только я двинулся в сторону одного из оплавленных дотов, как в буквальном смысле уткнулся носом в одного из убитых гвардейцев.

А ведь это мой шанс… Я начал судорожно снимать с него артефакты и запихивать своей марионетке в рот. Кольца, браслеты и амулет, была бы возможности запихнуть туда броне пластины с дарами «защитного покрова», то я бы непременно это сделал.

На заднем фоне раздалась автоматная очередь. Это Сергей разрядил последний магазин по наступающим скопом гигантам. Акт устрашения сработал, гиганты, заверещав от ранений, разбежались в разные стороны, отступив на несколько десятков метров.

— И как же ты это делал? — прикрыв глаза, прошептал я, сосредоточившись на марионетке.

Я отчётливо видел состояние зомби и количество энергии, которым тот обладал. Как обычно, запас энергии оказался невероятен, а вот применит его…

— А вот и артефакты… — вновь прошептал я, довольно улыбнувшись.

Семь артефактов, которые проглотила моя марионетка, отобразились рядом с его состоянием. Понять, как всё это работало, для простого человека, возможно, было бы слишком сложно, но только не для меня. Я каждую минуту держу под контролем десятки артефактов и даров. И смутить меня подобным было просто невозможно.

Подумаешь, второе тело. А ведь точно, это больше всего походило на то, что у меня появилось второе тело, в точности так же, как было с клоном. Там я, не задумываясь, применял любые дары и артефакты, которые он дублировал. А что же здесь?

Здесь принцип оказался практически идентичным. Я и не думал, что смогу «провалиться» своим сознанием в марионетку. Ах ты, хитрая жопа! Я обрадовался, когда понял, как всё работало. Выходит, что Некромант действовал, словно настройщик рояля, залезая своими мерзкими ручонками внутрь. Здесь я мог вертеть ресурсами зомби, как хотел.

Я сразу же увидел, в каком плачевном состоянии оказалась марионетка. Смертельные раны, нанесённые ей, никуда не делись. Большая часть крови давно вытекла, а та, что осталась, застыла в венах навсегда. С мышцами тоже всё оказалось плохо, мало того, что я не мог их сильно напрячь, они стали намного мягче, так они ещё и дубеть постепенно начинали.

Сколько там прошло времени после смерти? Уже несколько часов? Ещё чуть-чуть, и все марионетки окончательно умрут. Я хоть и не был врачом, но кое-что в медицине понимал, подолгу профессии. Выходит, сейчас все они двигались по инерции. Даже температура тела ещё не успела сильно упасть. Возможно, в этом и кроется весь секрет.

Что же касалось Некроманта, то я прекрасно понимал и видел, с каким трепетом тот относился к своим марионеткам. Аккуратно зашитые шрамы, попытки спрятать подгнившие участки кожи, не удивлюсь, если он в прямом смысле возвращал их к жизни, продлевая работу организма всеми доступными способами. Мне такое точно не под силу, а значит, придётся довольствоваться тем, что есть.

Активировав дары, я ужом прошмыгнул в дот и прильнул к закрытому деревянному ящику со снарядами для гранатомётов, который находился у стены. Он один-единственный остался нетронутым. А вот гранатомёта здесь, увы, не оказалось. Недолго думая, я оторвал крышку у ящика со снарядами, и взял один в руки.

— Ну сейчас вы, суки, у меня попляшете! — ухмыльнувшись, прошептал я.

— Кто попляшет? — Лана нахмурилась, — Я?

— Не бери в голову, это я о своём, — сразу же отбрехался я, поняв, что совсем забыл, что нахожусь в двух местах одновременно.

Взглянув на «радар», я увидел, что ещё двое гигантов умудрились спуститься вниз, прибегнув к тактике девушки. В четыре руки спускаться подобным образом намного проще. Их показатели оказались намного лучше первого. Тот вообще забился в угол, держась за сломанные рёбра. Кажется, одно из них задело органы.

Вот только сильно им это не помогло, они бродили по лабиринтам в тумане, пытаясь что-то услышать или увидеть. То и дело раздавались вопросительные и неуверенные крики. Мы же засели в тупике, как мыши, спрятавшись под дарами «маскировки».

Убедившись, что нам с Ланой пока ничего не угрожает, ибо гиганты находились в метрах пятидесяти от нас, я вернулся к марионетке. Вовремя это сделал, потому что меня заметили сородичи. Сразу трое гигантов, отделившись от основного отряда, начали подбираться к доту, в котором я сидел.

Ублюдок, который оказался ближе всех к входу, проявил смекалку и бросил внутрь разряженный автомат, который валялся у него под ногами. Хитрая сволочь, но я оказался ещё хитрее. Теперь, когда я понял, как намного эффективней работать с марионетками, они перестали быть для меня противниками.

— Что ты там забыл? Выходи! — заприметив меня, крикнул гигант.