— Кинжальчик, — я усмехнулся, подняв один из кинжалов Шикари.

Пришлось потратить ещё немного времени, чтобы найти второй, но удача мне так и не улыбнулась. Я поправил девушку на плече и, активировав вторую «скорость», побежал к назначенной точке.

Бежать пришлось в обход. Не буду же я подвергать Лану испытанию холодной водой. Правда, меня больше пугало не то, что она промокнет, а то, что она придёт в себя и начнётся истерика.

Нет, лучше я потрачу ещё немного времени, зато мой путь будет тихим и спокойным. К тому же, я уже направил единственную оставшуюся марионетку, которая так и осталась стоять на пути следования отряда погони, к деревне племени. Если удастся, то я в скором времени смогу узнать судьбу старейшин.

Но и это ещё не всё. Три марионетки по-прежнему находились в племени. Их уже оттащили к остальным трупам, для которых отрядили целую хижину. Судя по тому, что в ней происходило, всех погибших в бою готовили к процедуре погребения. Снимали всё ценное и рисовали на телах какие-то символы.

По-хорошему, мне нужно их оттуда вытащить, но как это сделать незаметно, я пока не понимал. Да и силы, если честно, были уже на исходе.

Добравшись до камня с клеткой, я никого не обнаружил. Хороший знак. Стиснув зубы и слегка повеселев, я продолжил путь, на этот раз до форта…

(Раннее утро, Кабинет Генерал-Губернатора Красноярска)

Шувалов не спал всю ночь и выглядел как старый и больной человек с большими чёрными кругами под глазами. Он вдумчиво сидел в своём кабинете, уперев голову на ладони, и не понимал, что будет дальше.

Источники, приближённые к императору, которым он платил огромные деньги за информацию, нашептали, что в Красноярске появилась весьма одарённая особа, которой он заинтересовался. Некая Алиса Черкасова, дочь баронессы Черкасовой, которую, как ни странно, притащил в Красноярск не кто иной, как Дмитрий Донской.

И опять этот сопляк выскочил, как прыщ на заднице, в самое неподходящее время. Не хватало ещё, чтобы сам император сюда припёрся.

Шувалов открыл ящик стола и вытащил оттуда эликсир восстановления в полностью золотом флакончике. Особая серия от «Мира Эликсиров». Взглянув на него, он ухмыльнулся. Вяземские в последнее время начали доставлять слишком много хлопот, которые, опять же упирались в Донского.

Шувалов хмыкнул, а существовали в городе события, которые никак не были связаны с Донским? Он посмотрел на папку с досье барона и нахмурился. Чуть больше месяца, а в городе произошло так много событий и убийств. Общественность в буквальном смысле завалила жалобами администрацию.

Десятки, а может, уже и сотни пропавших без вести людей. Пожары, ограбления и перестрелки. Да, к некоторым из них приложил руку и сам генерал-губернатор, но он же делал это не просто так, а для дела.

Шувалов ткнул в папку пальцем. Донской замешан в большинстве случаев. Если всё грамотно преподнести общественности, то можно устроить ему всеобщий суд. Даже сваливать ничего не придётся. Генерал-губернатор откинулся на кресле и начал загибать пальцы.

Участие в перевороте, попытка контрабанды когтей трупоедов, таинственное исчезновение Терехова вместе с охраной, убийство двух человек в кафе…

Как только пальцы на правой руке закончились, Шувалову надоело перечислять заслуги Донского,и так понятно, что их не хватит на все случаи. А если сюда добавить информацию из форта «Восточного», то не хватит и пальцев на ноге.

— Нет, — прошептал он и взял в руки чашку с кофе.

Слишком уж это всё рискованно. Лучше понадеяться на Гнедых и его цепных псов. Он как раз прилетает в город завтра вечером, там всё и решим. К тому же Донской вместе с этим чёртовым Дандевилем умудрился просочиться в пробой максимального уровня. Что там сейчас творится — одному богу известно.

Шувалов засмеялся. Вот бы пробой схлопнулся, и хрен с этими Меншиковыми, пусть сгинут там вместе со всеми. Зато сколько проблем было бы сразу решено! Красота! А ведь это отличная идея. Генерал-губернатор развернул кресло к открытому окну, наслаждаясь лёгким прохладным ветерком и своей гениальностью…

(Деревня тёмных хиганов, хижина вожака племени)

— Осторожно я сказала! Дрянь ты, тупорылая! — рявкнула на подмастерье морщинистая старуха, давным-давно лишившаяся волос.

— Прошу прощения, — девушка тут же убрала руки от ножа, которое впилось в тело старейшины так сильно, что вытащить его безболезненно просто не оказалось возможности.

— Неужто, ты Нага, помереть собралась? — глядя на мучающеюся коллегу, спросила сидящая напротив старуха.

— И ты тоже заткнись, Риза! — проворчала Нага, — Можно подумать, что кинжал, который тебе загнал в спину тот пушистый зверь, ты сможешь вытащить без боли.

— А вот придёт моё подмастерье, и мы это выясним, — Риза оскалилась, — Ставишь свой пост главы на спор? — хитрые глазёнки старейшины забегали, а вдруг получится?

— Риза, даже и не надейся, — хохотнула Нага, — Пока я жива, ты, старая «Пьёха», никогда не станешь руководить советом племени.

Риза шикнула и, сложив руки на груди, демонстративно отвернулась.

— Выдёргивай! — рявкнула на подмастерье Нага и с силой сжала зубами ремень с дарами «регенерации».

Подмастерье положила руку на раненое плечо и упёрлась в неё. Второй рукой она ухватила рукоять, обмотанную странной паутиной, и, зажмурившись от страха, начала тянуть нож на себя.

— Ыыыыы! — старейшину затрясло от боли и злобы, её руки начали непроизвольно выпускать небольшие огненные всполохи из ладоней, Ыстрыее! — закричала она, сдавливая острыми как иглы зубами кожаный ремень, дары, в котором уже начал работать на полную.

Подмастерье усилила нажим и в буквальном смысле вырвала нож из плеча старейшины. После чего ту сразу же заволокла какая-то светло-зелёная дымка. Глаза девушки расширились. Рана, которая только что начала обильно кровоточить, под действием этой самой дымки начала затягиваться, оставляя после себя белёсый рубец.

— Так нечестно! — проворчала Риза, видя, что раны главы совета старейшин затянулись в считанные секунды.

Нага на этот выпад ничего не ответила. Как бы ни была хороша магия чужаков, больше доставленная ножом, оказалась реальной проблемой. Тяжело дыша, она начала петь песню, восхваляющую Адрана, бога, который подарил племени огонь, бога, который сделал их жизнь в этой тёмной пещере, не только терпимой, но и весьма неплохой.

К главе старейшин сразу же присоединилась Руза и подмастерье. Никто в деревне не смел игнорировать подобные проявления благодарности. Так что на какое-то время все трое впали в некий транс.

— На! — рявкнула Нага на Ризу, бросив ей ремень с дарами, — Он поможет тебе не сдохнуть.

Как только Риза получила ремень и начала его с удивлением рассматривать, в хижину вошла подмастерье, держа в руках миски с водой и серой глиной вперемежку с пеплом, чтобы залатать рану после того, как она вытащит из неё странной формы кинжал.

— Сейчас посмотрим, какая ты терпеливая, — Нага засмеялась и пригубила пиалу с настойкой, которая дурманила на некоторое время разум. Так, избавиться от последствий ранения было намного проще, — Ммм… — простонала она, поглаживая правый бок, который тоже успел затянуться от попадания второго ножа, благо тот не застрял в теле, — Мальчишка — весьма искусный маг…

— Думаешь? — Риза зажмурилась и сжала в руках ремень, активировав при этом дары «регенерации», — Уу-у-у! — выдохнула она, когда подмастерье начала тянуть кинжал.

— Знаю, — Нага вновь отпила из пиалы, — Если мы его не прикончим, то наше племя падёт, — Заключила она.

— У-у-ууу-у! — продолжила издавать звуки вторая старейшина.

— Да выдерни ты уже его! — рявкнула на подмастерье Нага.

Девушка так перепугалась, что и правда вырвала кинжал из раны.

— Нага! Шшшш! Ааа-а-а! — начала пыхтеть Риза, — Как же я тебя ненавии-ии-ижу!

— Ха-ха-ха! — прыснула Нага оттого, что шалость удалась, — Вот, — она подвинула к Ризе пиалу и налила в неё настойки из кувшина, — Поможет прийти в себя.