Глава совета, увидав флакончик, сразу же кинула его Ризе и приказала выпить содержимое. Так, она и встретилась с настоящим богом. С тех пор, жизнь в племени, которое было вынужденно выживать всё это время, резко пошла в гору.

Риза стиснула зубы от досады. Ведь это она попросила у Адрана помощи, и он откликнулся, подарив племени своё покровительство и огонь. Взамен он попросил лишь прославлять его в этом мире, чтобы он всегда мог сюда возвращаться и получать божественные частички энергии. А ещё он нарёк её, Ризу, наместницей этого мира. Надо было лишь выйти на поверхность и захватить всех, кто бы усомнился в могуществе бога Адрана.

Увы, но сбыться подобному оказалось не суждено. Риза, убеждённая в том, что она избранная, даже и не усомнилась в своих силах, когда вступила в противостояние с молодой Нагой, за что, собственно, и поплатилась. Нага в том поединке оказалась намного искусней в маги огня. Риза была шокирована её силой и ничего не смогла предпринять. Только потом она узнала, что Нага дралась при помощи артефактов, которые передала ей глава совета старейшин.

Так мечта о мировом господстве отошла на второй план. Риза пыталась занять пост главы совета ещё множество раз, но куда там. С каждым годом Нага становилась всё сильнее, хитрее и злее. Даже те соплеменники, которые были изначально против назначения Наги, вскоре поменяли своё мнение. Никто не хотел неприятностей, которые могла им устроить новая глава совета, ведь прецеденты, когда из племени пропадали целые семьи, уже бывали.

— С дороги! — разъярённый крик Наги послышался на улице.

— Легка на помине, — Риза усмехнулась и уже собиралась встать со своего трона, но в последний момент заметила, что кинжал, который всё это время лежал на подлокотнике, пропал, — Что за дела? — старейшина нахмурилась.

За воплями Наги последовал яркий всполох, после которого в хижину влетела одна из подмастерьев, которая охраняла покой старейшины.

Риза закатила глаза, глупая девчонка, совсем ещё молодая и не понимает, что главу совета старейшин лучше не злить. Ничего, ожоги на лице помогут ей выучить эту науку.

Подмастерье лежала на полу без сознания. Нага оказалась так взбешена, что направила огненный шар прямо ей в лицо. Жуткое зрелище обугленной плоти и соответствующий запах. Жить она, безусловно, будет, регенерация рано или поздно вытащит её, а вот о красивом личике можно в ближайший год и не мечтать, слишком уж сильно оно обгорело.

— Ты-ы-ы! — Нага влетела в хижину с огненным мечом наперевес, — Я уничтожу тебя!

Риза даже не успела спросить, за что конкретно Нага собиралась её прикончить. Отпрыгнув в сторону от трона, она едва не погибла под ударом огненной стихии. Трон в буквальном смысле развалился на две части, а его края, оплавившись, продолжили гореть.

— Нага! — взмолилась Риза, — Ты с ума сошла? Остановись!

— Подлая «Серпанта»! Я всегда знала, что ты мне завидуешь! — Нага смотрела на Ризу безумными глазами, из которых сочилась ярость, и обида.

Ризе ничего не оставалось, как прибегнуть к божественным силам огня и создать похожий меч, вот только он оказался явно слабее, чем был у Наги. Даже здесь Адран не поддержал свою последовательницу.

— Нага! — Риза не оставляла попыток привести в чувства главу совета, — Одумайся! Нас уже ждут на совете старейшин!

— Нас⁈ — злобно прошипела Нага, — Я пойду туда одна! А ты останешься здесь, потому что я сейчас тебя прикончу.

Взмахнув рукой, она выстрелила в Ризу потоком адского пламени, который смёл со своего пути стол и всю утварь вокруг.

Ризе пришлось спасаться бегством. Увы, но в силе магии, она не конкурентка главе совета… Пустив встречную волну адского пламени, чтобы сбить обезумевшую старейшину с толку, Риза направилась к выходу из хижины, которая уже начала частично полыхать.

— Ша-аа-а! — заверещала Нага от боли и упала на колени.

Риза остановилась около выхода в замешательстве. Она не понимала, в чём дело. Она смотрела то на Нагу, которая держалась обожжёнными руками за лицо, то на свои руки.

— Это сделала я? — Риза нахмурилась, не понимая, что происходит, — Но как?

Вопрос повис в воздухе.

— Я убью тебя! Дрянь! Подлая воровка! — Нага каталась по шкурам тварей, не в силах терпеть боль, — Верни! Верни мне мои артефакты!

— Бешеная «Обенозара»! — выкрикнула Риза, — Я ничего у тебя не брала!

Тут-то до старейшины всё и дошло. У Наги украли артефакты! Риза поняла, что это не она стала сильнее, это Нага стала беспомощной без своих артефактов!

— Верни! Верни их! — заливаясь слезами, кричала Нага, теряя силы с каждой секундой.

— Закрой свой паршивый и гнилой рот, — Риза в момент стала жёстче, — Тебя наказал Адран за то, что ты делала с племенем многие годы. Ты украла у меня титул, ты украла у жителей надежду, повергнув всех в ужас, и теперь, ты за всё заплатишь!

Риза налетела на Нагу как ураган и стала наносить удары огненным мечом. Сначала она отрубила главе совета ноги, чтобы та не смогла убежать, потом руки, чтобы та не смогла прикрыть своё обезображенное лицо.

— Риза! — Нага смотрела на предательницу с ненавистью, — Мы ещё встретимся у Медокса в чертогах! — злобно процедила она, плюнув в Ризу кровью.

— Адран не позволит подобному случиться, — с ухмылкой ответила Риза, — Прощай!

Завершив разговор, Риза воткнула огненный меч прямо в рот Наге и начала вертеть им в разные стороны с неистовой силой. Беспомощная Нага вскрикнула лишь на долю секунды, после чего всё её лицо скрылось в огне, а ещё через несколько секунд всё лицо, вместе с черепом превратились в чёрные угли.

Риза тяжело дышала, глядя на обугленное тело главы совета старейшин. У неё в голове никак не укладывался тот факт, что она только что совершила тяжкое преступление, за которое она может поплатиться жизнью. Косса не будет смотреть на это сквозь пальцы. Но в то же время Ризе стало так легко и свободно, что она засмеялась. Подумать только, она ждала этого сотню лет!

Справа заворочалась и застонала подмастерье. Риза прищурилась и сразу же задумалась над тем, что делать дальше. А потом, хитро улыбнулась и направила из рук две струи огня на всё, что нажила за долгие годы. Сегодня всё это сгорит в огне вместе с прошлой жизнью.

— Мари! — жалобным голосом позвала подмастерье Риза, — Мари! Девочка моя, ты жива?

Подбежав к ней, она начала поднимать пострадавшую девушку с пола, приговаривая, что Нага совсем ополоумела. Что она напала на них и попыталась убить.

— Ты спасла меня, моя хорошая, — приговаривала. Мари, — Если бы не ты, то Нага убила бы нас обоих…

Частично всё это оказалось правдой, только поэтому Мари ещё жива, ведь Ризе нужен был свидетель, который бы и подтвердил невиновность старейшины.

Выбравшись из хижины, старейшина вместе с подмастерьем плюхнулись на землю и стали дожидаться подмоги, ведь пламя уже пробивалось через крышу хижины, которая состояла из шкур тварей.

— А он точно не порешит нас всех? — один испуганный мужской голос спрашивал у другого.

— Не должен, — неуверенно ответил второй, — Я слышал, что он вроде как из отряда барона.

Кому здесь не спится? Я нахмурился и перевернулся на другой бок, прикрывшись одеялом.

— Тише вы! — шикнул на мужиков женский голос, — Разбудите барона, будете лично отвечать перед моим отцом!

Настя? Я простонал. А она-то что здесь делает. Сон как рукой сняло, я уже понял, что вокруг меня происходили подозрительные вещи. Но больше всего меня заинтересовал разговор егерей. Я уже вспомнил, где нахожусь, и связал одно с другим. Егеря имели в виду Шикари, который пристроился рядом со мной на полу, утащив несколько одеял. Он, аки молодой орёл, свил себе гнездо и развалился в нём, как барин.

— Мелкий, жив? — простонал я в его сторону, приоткрыв один глаз.

— Д-да, — хихикнув, ответил он, — Э-это б-было ж-жуть к-как о-опасно…

— Даже и не напоминай, хорошо, что выжил, — улыбнувшись, я достал из-под себя кинжал, — На вот, подобрал, когда искал твою обгоревшую тушку.